In het Archief van het Oude Gasthuis te ’s-Hertogenbosch is een acte aanwezig uit
het jaar 1482, waarin Wouter van (den) BERSSELARE een stuk grond koopt te Liempde.
Volgens een acte uit het Rechterlijk Archief te Boxtel verkoopt Peter Dirck Bastaardsz. op
13 juni 1515 een stuk land, genaamd Stevens-Akker te Zelizel onder Boxtel, aan de wettige
kinderen van Pauwels Engbrechsz. van den BERSSELAER en zijn vrouw Elisabeth. In een acte
van boedelscheiding uit 1535 worden als kinderen van dit echtpaar genoemd: Engbrecht en
Philips van den BERSSELAER, Yken van den BERSSELAER en haar man Jan Lambrecht Millinck en
Lijsken van den BERSSELAER. Tot de nalatenschap van hun ouders behoren: ”een huis te
Boxtel, gelegen binnen bruggen aan “die Strijpt”, een hoeve te Selysel en een
huis en hofstad met de met de “huijsingen” te “Water-Woerd” staande,
daar waar Pauwels van den BERSSELAER in is gestorven.”
De familie Van den BERSSELAER komt in die jaren veelvuldig voor in de Boxtelse
protocollen. Voortdurend hebben leden van dit geslacht zitting in de Schepenbank
(Burgemeester en Wethouders) van Boxtel.
Door het ontbreken van - of hiaten in – de kerkelijke archieven is verwantschap met
de genoemde Van (den) BERSSELAERS (nog) niet aan te tonen.
Het Meertens Instituut vermeldt: "Het geslacht Van den Besselaar komt
oorspronkelijk uit het dorp Besoyen, terwijl de naam waarschijnlijk is ontleend aan de
buurschap Besselaar in Sint-Oedenrode. Besselaar, plaats (gehucht) nog gegelegen in de
gem. St. Oedenrode, bij Gemonde (gem. Boxtel). Berselaar, hoek westkant St. Oedenrode:
<berse (beers) = "dicht struikgewas". (Berselaar wordt tegenwoordig Besselaar
genoemd) [W. Heesters & C.S.M. Rademaker, Geschiedenis van Sint-Oedenrode, Tilburg
1972, p 109]".
Het meest zinnig lijkt me de open plek waar bessen groeiden. (Zie ook G. van Berkel &
K. Samplonius, Het plaatsnamenboek, Houten 1989).
De Besselaar is een onderdeel van het dorpje Gemonde. Gemonde werd tot aan de laatste
gemeentelijke herindeling opgesplitst in vier partjes, die onderdeel uitmaakten van
respectievelijk Boxtel, St.-Michielsgestel, St.-Oedenrode en Schijndel. Nu behoort het tot
St.-Michielsgestel.
